熔斷器的結構和應用簡單,是一種過電流保護器,被廣泛應用在電力系統、各種電工設備和家用電器中。熔斷器由熔體和熔管和外加填料等部分制成。在使用時,熔斷器會被串聯在被保護電路中,被保護電路的電流超過規定值同時經過一段時間之后,熔體會由自身所產生的熱量來熔斷熔體,電路會斷開,起到一種保護作用。其有反時延特性,在過載電流小時,熔斷時間長,反之,熔斷時間就短。所以,在一定的過載電流范圍內到電流恢復正常,熔斷器都不會熔斷,能繼續使用。
斷路器是可以在關合、承載和開斷正常回路情況下的電流并能關合、并在規定的時間里承載和開斷異常回路情況下的電流開關裝置,能分配電能,降低啟動異步電動機,實行保護電源線路和電動機等,如果發生嚴重的過載或短路及欠壓等故障就會自動切斷電路,它的功能就和熔斷器式開關和過欠熱繼電器等的組合一樣。斷路器是由觸頭系統、滅弧系統、操作機構、脫扣器、外殼等組成的。其作用就是切斷、接通負荷電路和切斷故障電路,預防事故擴大,確保運行安全。
熔斷器與斷路器的相同點就是都可以實現短路保護。
而他們兩者的區別有在于:
1)熔斷器原理主要是利用電流流經導體致導體發熱,達到導體的熔點后再融化以此斷開電路來保護用電器和線路不損壞。這是一個熱量的累積,也能過載保護。但熔體被燒毀就必須更換熔體。
2)斷路器也能實現線路的短路和過載保護,但原理不同,它是由電流底磁效應來實現斷路保護的,和由電流的熱效應實現過載保護(不是熔斷,不需要更換器件)。